第22章
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第22章
林翎被帶到行宮時, 渾身是血。
蘇長柒是在浮靈教勢力範圍外，魔族域見到他的。
林翎守著殘部，正和同樣是魔族的一群人死鬥, 蘇長柒沒有現身, 用結界隔開二者，隨手一劍。
用靈力卷住林翎, 回到行宮。
手一松，魔族滾落在地，早已昏死多時。
蘇長柒：“裴述。”
一旁醫修早守著，聽到指示，上前，簡單查看。
裴述：“沒事, 死不了。不過是廝殺太久, 累暈過去。”
三兩下，把人救醒。林翎睜開眼, 從地上覆滾起, 朝蘇長柒拜了下去。
林翎：“仙君，多謝仙君救命之恩。”
連續磕了三個響頭, 戰戰兢兢擡起。
視野中，清雅幽靜的庭院，男子隨手收起長劍，低眸瞥向手心。
帶走林翎時, 蘇長柒施了靈力作為間隔, 稱得上毫無接觸。但他仍覺得觸感殘留, 伸手, 接住降落的雨絲。
醫修站在一旁，緊張地註視發生的一切, 臉色發白，不知在想什麽。
蘇長柒瞟了裴述一眼，揮手布下隔音結界，隔開裴述和二人。下一刻，可明驗真偽的靈陣浮現，落在三人陣中。
“都說出來。”蘇長柒對林翎道。
裴述面露驚慌，下意識開口說些什麽，聲音早就湮滅在靈力中。
“裴述只能聽到你的聲音，說的話傳不進來。他攔不住你，沒有事需要隱瞞。”
蘇長柒撤去結界，放任水珠從指尖落下，拭去殘餘的痕跡。收手時指尖輕動，撚過清風，恍若劍鳴。
“說吧。”蘇長柒道，“我的身份，是你告知那位少尊的嗎？”
林翎低著頭，顫抖不止：“不是，絕不是在下。”
他起身，又把頭用力磕下去：“請仙君恕罪，我一直與先魔尊的舊部有聯系，也透露出您的信息。您出現在浮靈教，是那名舊部告知教眾的。”
“請仙君勿憂，我沒等他把你的身份說出來，便讓他永遠都開不了口。在被您搭救之前，已然銷毀所有證物。”
他指的是那些，傳訊時使用的小紙條。
蘇長柒沒出聲，林翎繼續說：“仙君救命之恩，在下永世難忘。以後有何吩咐，必然赴湯蹈火，在所不辭。”
蘇長柒：“還有什麽想說的？”
林翎：“沒有……了。”
蘇長柒側轉過臉，目光停留在落雨上。簌簌落下的細雨在他眼中，逐漸變慢，仿佛千百根細針，慢慢往下紮。
若是此前的情況，他早就不與林翎交談，甚至最初都不會有詢問。
但此次不同。
他的心底出現了可恥的，名為僥幸的情緒。萬一真的能再度出現在葉沁竹面前，他至少該告訴她，他是誰。
“你改稱呼了。”蘇長柒道。
林翎猝然一驚，看向蘇長柒：“仙君……”
以前林翎懷有異心時，雖然也喊他仙君，但大多數時間，都是“仙君”和“少主”混著叫。如今，後一個稱呼再沒出現。
蘇長柒：“你見到了誰？”
“如果不說實話，我自會去尋到那些魔族，挖出記憶來看。”
林翎低著頭，聽見蘇長柒輕描淡寫的威脅，聲音越發低弱：“仙君，屬下可否問您一個問題？”
“修士與魔族結合，無論魔族種族等級多高，都會在子嗣身上留下魔紋。敢問仙君，身上是否有魔紋。”
蘇長柒沈默片刻：“沒有。”
林翎倒吸一口涼氣。
他心底最後一絲希冀破滅，伏到地上：“屬下，確實看到了先魔尊。他長驅直入，來到我等的營地，宣稱自己還活著，許多人不知真假，全數被他招攬了過去。”
先主怎麽可能還活著。當初魂燈熄滅的時候，林翎就在旁邊。
再後來，便是魔界風雲驟然變換。新主上位，鐘絮白拼死送出一名嬰孩，送至庚辰仙府。
鐘絮白在魔域的時候，一直在先主身邊。二人親密無間，如神仙眷侶。他們自然會認為，她懷的孩子，是先主的。
看到蘇長柒的臉時，懷疑變作確信。那副七八分相似的眉眼，絕對是二人的孩子。
萬一不是呢？
萬一是先主的身體，和不知誰人的意識與靈脈呢？
“我等早已確認先主已死，如此說來，那人指不定是……”林翎欲言又止，他倉皇轉頭。
邪靈蘇醒時，浮靈教境內會下雨，直到祭祀日，方才歇止。
蘇長柒：“人身。”
他接口林翎的話：“是麽？”
擡手，一並撤去隔音的結界，看向滿臉驚慌的裴述：“不願我深入浮靈教，仙府想瞞的，便是此事？”
“確實是因為此事。”裴述的口吻頗為恨鐵不成鋼，“當初，誰能想到它會奪舍魔族的尊者，不僅如此，奪舍之後，竟然完全抹去他身上屬於魔族的特征。”
“甚至，誕下後代。”
蘇長柒：“你們是如何確定的？”
裴述明白，他瞞不下去：“我研究過你的骨血，若是單單淬劍之體，無論與此世何人結合，成長速度絕不會如此迅猛，更不會讓你有如今的實力。”
“況且、況且，仙君之所以能成為唯一壓制住魔息的人，也是因為你與邪靈有諸多相合之處。除去子嗣，再無可能有其餘關系。”
說話間，裴述滿頭冷汗，他慢慢往後退，雙手並攏作行禮狀，藏於袖內。
“修士與魔族之後也就罷了，可您偏偏……無論是主母，還是我等，都會懼怕……”
蘇長柒：“怕我就此叛離，進入浮靈教？”
“仙君，你不會。你已知邪宗所作所為，斷不會棄明投暗。”裴述說。
他字字鏗鏘，藏於袖中的手已經開始描畫，只等蘇長柒一有動作，便召出水鏡。
水鏡是傾一宗之力煉制的傳訊工具，哪怕是蘇長柒本人，也無法立時毀掉。要是他真的有助紂為虐知心，也該第一時間告知主母。
裴述：“你且寬心，此事只有極少數人知曉，仙府內的大部分修士，只知您和主母是血親，絕不知你的生父為何人。”
一道幽冷的目光，落在裴述袖口上。
裴述手一抖，沒等實質的威壓傳來，先一步松開，沒敢再動水鏡。
那道目光長久地停在他身上，含著濃烈的諷刺意味，像是在譏笑，像是在嘲弄。
“無需擔心。”蘇長柒垂眸，往後退半步，靠上支撐屋頂的圓柱，“我對祭祀之事，不感興趣。”
“只是如此，爾等的心思，也算是明了。”
“這個解釋，倒算合理。”
蘇長柒倚靠高柱，輕聲道：“林翎，去把傷口清理幹凈，去告訴那位姑娘，你為何許久不曾出現。”
“你知道她想要聽什麽，別多說。”
“裴述，你來處理他的傷勢。”
“至於你的主人那邊，想怎麽匯報，直接告知即可，我不會阻攔。”
醫修應了一聲，跟著林翎退下，到行宮另一側的隔間醫治。
蘇長柒轉頭，重新看向庭外的美景。他伸手去接從天而降的水滴，落在掌心，又掀起疼痛漣漪。
“原來如此。”
良久後，蘇長柒聽見自己的聲音。
“原來如此。”
那名高堂之上，時而慈悲，時而怒目的女修，或許不會因恨男主害死姐妹而揮刀。但倘若她的妹妹以為將與心愛之人共度餘生，卻不明不白地成了邪靈的受孕之體。
她必然會，對誕下的孽種恨入骨髓。
回答他的，是少女疑惑的聲音：“什麽原來如此？”
葉沁竹端來了藥，回到外間。走進時，剛好聽到蘇長柒呢喃出聲。
她安靜地等了會兒，發現他沒註意到自己接近，試探著喊出聲。
蘇長柒聽到她的回應，楞怔片刻。他的反應像是遲緩許多，明明耳朵接受到她的話語，竟忘了轉頭看他。
葉沁竹：“我把藥煎好了。”
她感到很不滿，這兒有三個人，對蘇長柒的身體情況都有概念。結果到頭來，她才是最急的那個，甚至比本人還要急。
少女端著托盤，等了許久，沒有等到蘇長柒的回答。
她往前湊近，歪頭看他。她露出驚愕的神色，扭頭四顧：“裴述呢？”
蘇長柒：“你找他做什麽？”
葉沁竹：“我……”
“你等下。”
她還不會用靈力凝結平臺，只能把藥碗與托盤就近擱下，機敏地搬過把木椅。
“就坐著吧，我給你加道符，不會被冷到。”
葉沁竹自認為非常貼心，話出口，訕笑地補充：“那個，修士會挨凍嗎？”
蘇長柒頓了許久：“會。”
他握住木椅扶手，靠著坐下。不用費力強行站立，讓他稍微好受些。
終於能好好與葉沁竹說話：“你是怎麽發現的？”
葉沁竹露出得意的笑容：“經驗。”
“這種小事，一旦熟悉你以後，很快就能有判斷依據。”
蘇長柒難受的時候，都會不經意表現出疲態。他本就沈默寡言，因此必須從神色和動作上觀察。
蘇長柒輕聲：“原來能猜出來。”
他擡手按住額角，努力平覆心底的情緒。
並非他有多在乎，而是魔息實在無孔不入，只要有一絲一毫的波動，都會被無限放大。
雜念越多，翻湧得越激烈，蘇長柒甚至不能去想有關魔息的事，一旦細想，又是強烈的惡心。
蘇長柒突然明白，當初那些受魔息之苦的修士，為何會對他虎視眈眈。那些被救的修士，哪怕知道仙門給他們用的藥中有什麽，依然感恩戴德。
在雜念紛飛時，當真是如萬蟻噬心般，幾乎讓人失去意識。
那位邪靈還是不夠聰慧，若是從一開始就以血肉做藥引，吸引修士，又如何會被逼到浮靈教這種犄角旮旯裏。
“阿七，阿七，裴述去哪兒了？你告訴我。”
蘇長柒聽到葉沁竹的聲音，他緩緩眨眼，搖頭。
“抱歉，我現在沒法喝藥。”
葉沁竹聽懂他再說什麽，下意識地擡手，看向指尖。在蘇長柒的目光移來前，迅速回撤。
她看見蘇長柒取出根銀針，用靈力洗凈，反手刺入心脈的位置。
他紮得很深，但比起先前直接挺劍刺穿，簡直是九牛一毛。
像是得到片刻慰藉，蘇長柒取出第二根針。因為疼痛，他的手微微顫抖，而往下的動作沒有遲疑。
發抖的手，在半道被攔下。
“你這樣不行，歪了該怎麽辦？”少女眉頭擰緊，“你忍一會兒，我去把裴述尋來。”
她劈手奪下蘇長柒指尖銀針，順道搶下他疑似存針的法器：“你是全才嗎？什麽武器都有。”
半開玩笑地抱怨一句，轉身就走。
腕口被拽住。
他心中焦急，連基本的禮法都不顧，拉著少女的手腕不讓她走。
“別去尋他。”蘇長柒按著額頭，語調發軟，像是無路可去，“來不及了。”
“只是最低限度的刺穿靈脈，誰都可以做。”他說的很艱難，“不會有事。”
“……誰都可以做？”葉沁竹停下腳步，又問了一次。
蘇長柒勉力點頭。
葉沁竹：“那我來吧。”
靈體升階之後，無論是揮劍，還是畫符，她的效率都更上一層樓，刺穿靈脈這種事，做到並不難。
她能清晰地感知到，身邊人的呼吸越來越急促。葉沁竹不再猶豫，反身按住蘇長柒肩頭。
“後靠，躺好。”
她捏起那枚閃亮的銀針。
“把你身上的屏障接觸，太亮了，我開靈視看不清楚。”
蘇長柒臉上表情僵住，目光一錯不錯地盯著她。
一瞬後，他的睫羽垂落，周身漫過道柔光。幾乎被黑色占滿的靈體映入眼簾，相比起葉沁竹上次看過的，簡直觸目驚心。
葉沁竹眉眼輕抽，心裏驚訝，情緒奇妙地穩定，手也沒抖。下落的動作幹脆利落，穩穩地讓尖端沒入。
蘇長柒側過眸子，沒敢和少女對視。被銀針刺入時，他長睫顫抖，握住葉沁竹細腕的手不自覺收攏。
慌忙有了松手的架勢。
葉沁竹：“抓著吧。”
手往上挪了挪，讓他能更好地掌控。
她居高臨下，彎腰俯身，細白的手指描過眉眼，停在眉骨的上端。指端用力，壓在一片冰涼中，葉沁竹能清晰地感知到自己溫熱的呼吸。
從純粹濃黑中，辨出靈脈和魔息走向並不容易。前額處更是修士的要害，心脈、頸脈破碎，或許還能活，一旦靈臺湮滅，識海傾覆，不死也得廢。
就連蘇長柒，都沒敢直接給自己來上一劍。
葉沁竹覆身上前，湊得極近。
“你信任我嗎？”她問了一句，“要是不信任，我就……”
蘇長柒沒讓她說完：“可以動手。”
他想再掙紮一下，本來也是因為被少女的那份信任吸引。
那份感覺並不愉快，尖細針頭刺破皮膚，往內探入。勢頭極緩，無法快刀斬亂麻，能消解的魔息也僅僅是一星半點。
如幹渴欲死的人，見到山間留下的水滴。他的內心雀躍歡呼，但很快就發現，那只是一滴、一滴往下流，讓他無比期盼，又無比焦躁。
蘇長柒遏制不住地顫抖。
交握的手變換姿勢，到最後，完全被扣住，換做由另一人全程主導。就這麽牢牢抓著，不讓它落下。
葉沁竹把力道傳過去：“別動。”
“多久以後能取出來？”
蘇長柒像是沒聽到她的話。
男子雙眸半閉，腦袋無力垂至一側，宛如精疲力竭般低喘。
葉沁竹：“我去找裴述。”
蘇長柒反手把她五指扣住：“……至多半個時辰。”
他努力享受這份短暫的、極容易被無視的放松。
細膩的觸感攏了上來，葉沁竹避開傷處，用帕巾拭去蘇長柒面上的冷汗。擔心過時後對蘇長柒靈體有害，她幹脆在一旁等著，替他掐時間。
葉沁竹：“怎麽回事啊？是因為藥物愈合心脈，控制不住了嗎？但早些時候，明明還不是這樣的。”
她是聖女。被綁到浮靈教，要被強行獻祭給邪靈的人，不可能對浮靈教的神有好感。是否會和修真界那群人，一旦發現蘇長柒根骨的不對勁，就多加地方。
蘇長柒不知道，他能不能對她開口。
“不僅僅是藥物的原因。”他認命了一般，“我方才，知道了些事情。”
葉沁竹問得很主動：“我能聽嗎？”
蘇長柒點頭。
“我……”他卻不知道該如何說，“可能，和害你的邪靈有聯系。”
葉沁竹：“哎？”
蘇長柒：“很近的聯系，甚至算得上，血脈相連，至親。”
葉沁竹：“！！”
少女歪過腦袋，警惕地看向蘇長柒：“你是本人嗎？”
“我聽說過，那位邪靈在被主母困死前，是可以自由轉換人身的。”
蘇長柒：“我沒有入侵他人識海，擠占意識的能力。”
“也對，你要是能奪舍，也不會現在突然和我坦白。”葉沁竹了然點頭。
的確，阿七體內的魔息和一般描述的不同。它不像由外部入侵，反而是從心脈滋生，朝全身延續，如果是體質原因，就很好解釋。
“那怎麽辦？”她滿臉憂心，“這樣一來，庚辰仙府以前的治療方案，是不是沒有效果了？”
擔憂地轉頭，與蘇長柒四目相對。她意外地發現，那雙眼睛裏有鮮明的疑惑。
蘇長柒：“你不驚訝嗎？”
葉沁竹：“我驚訝啊，這不是立刻在試圖為你想辦法嘛。”
蘇長柒：“……”
這和他想的不太一樣。
“你不害怕嗎？”他問，“不討厭嗎？”
葉沁竹幽幽嘆息：“阿七，如果你說的是真的。依照凡人的觀念，你得喊我一聲，姨娘。”
“沒什麽可糾結的。”少女唇角劃過弧度，饒有興致地勾唇一笑，“我不了解這個世界，所有紛紛擾擾的關系與我而言，都是不存在之物。”
“我有眼睛，會親自去觀察，判斷所見所聞。其他的，留給那些土生土長的人考慮吧。”
她重新站直，沒等蘇長柒答覆，迎風咳嗽兩聲：“我真的要去找裴述了，昨晚沒睡好，好像有點感冒。”
昨晚……
蘇長柒都快忘記，昨晚她把自己塞進犄角旮旯，躲著他。
她此刻的殷勤，只是因為覺得欠了他人情，努力償還麽……
“你去吧。”他沒理由攔她，“他在長廊另側的隔室。”
葉沁竹臨走前，還在那兒囑咐：“我這邊靈符計時呢，到點來喊你，不用擔心超過時間。”
依照蘇長柒的指引，來到隔室。葉沁竹禮貌地敲了幾下，迫不及待將門拉開。
“裴——哦，二位。”
她看了看裴述，又看了看林翎：“二位在這兒做什麽？”
林翎已經把傷口處理完畢，乍一看，跟沒事人似的。
“姑娘，我先前幾日不知所終，實屬誤會。”林翎扯謊，“我來與你解釋。”
葉沁竹：“明日成嗎？今日事務繁多，你沒事就好，沒必要說太多。”
“我尋裴大夫有事。”她盯住裴述。
待林翎離開後，葉沁竹在裴述震驚不已的目光下，迅速關門，覆上符文鎖住，不讓他離去。
隔聲、隱蔽，一系列的操作行雲流水，顯然是在腦子裏排演過許多遍，就等著找機會把裴述關在屋子裏，不讓他離開。
裴述警覺：“你要做什麽？”
葉沁竹：“裴大夫，你先前取了我的血，對吧？”
“它有什麽用？”
少女倚在門上，擡眸看眼前醫修，似乎覺得威懾力不夠，又把那片花瓣取出：“我還沒丟哦。”
濃濃的威脅意味。
裴述被堵在密室，進退不能，他猶豫片刻，忽地就這麽笑出聲。
“姑娘，你卡了個好時間。”
裴述覺得，自己就是棵墻頭草。他從不認為蘇長柒會是毫無威脅的存在，因此不敢放松警惕。可每次真的與他和他身邊人相處，裴述又覺得，他願意出手相幫。
“辰時，你的阿七要求我發心誓保密。就差那麽一點，這個秘密我就不能說了。”
此後，整整一天，葉沁竹沒再提到任何關於魔息的事。她把白日裏的事處理完畢，閑暇時間，取出玲瓏鏡，與水鏡另一端的少女交流。
穆語：“主母好像知道我在做什麽了，但她睜一只眼，閉一只眼。我再等等，說不定在祭祀日前，我會被放出來，加入此次行動。如果有那個時候，我來接你。”
葉沁竹：“這些事情過會兒再說。”
“七星盞究竟該如何點亮，你知道嗎？”想到少尊先前的言論，葉沁竹渾身發毛，“還有，他們說今夜邪神會來驗貨，這又是怎麽回事？”
前一句話，穆語神情輕松，搖搖頭示意不礙事。聽到後半句，神色微滯，像是想到什麽。
“葉姑娘。”她嚴謹地問，“你和你的靈子，現在是什麽關系？”
葉沁竹險些沒接住她的問題：“朋、朋友關系。”
“親密的行為呢？”
“沒有！”小姑娘臉紅了，“我們就是逢場作戲，在別人面前演一演，絕對沒有幹過別的事。”
穆語擡起下巴：“如此的話，從現在開始練習也來不及了。就只能讓它看你們事後的姿態。”
葉沁竹：“啊？”
“很好理解吧，兩個人為了點亮七星盞，精疲力竭一番折騰，歡愉吐納之術大成時，剛巧邪靈來此。”穆語侃侃而談，半點羞赧之意也無。
“要是你膽子足夠大，還能向它打個招呼。我雖未曾真實見過那個東西，但聽我在浮靈教的那位友人說，數任聖女都是如此度過。”
打、打招呼……
葉沁竹想所未想。再加上今日聽到的消息，她無法想象自己該用什麽樣的目光看那位邪靈。
難道要：“叔叔好，我是阿七新交的朋友，很高興認識您。”
——怎麽可能！
葉沁竹和穆語交流完畢，一直維持著恍惚的狀態。等夜幕降下，再無一絲亮光後，她終於恢覆神智，鼓起不知從哪兒來的勇氣，大踏步往屋裏走。
有人在裏間等她。
幔帳低垂，紅燭搖曳，銀質燈盞輝光點點。茶幾上，靜靜地擱著晚些時候喝完，來不及收拾的瓷碗。
氛圍旖旎曼妙，如果再來點剪花貼紙，還真會讓葉沁竹有幾分洞房花燭的意境。
她聊起裙擺，跨過門檻，牢記穆語的囑咐：事後。
一路走到那張大得每次看，都會覺得詭異的床榻邊。少女挑起彎彎細眉，“哎呀”了一聲：“我忘了和你說一件事。”
“今天它會過來。”
葉沁竹開口時，蘇長柒眸光微蹙，猛然擡頭。他尚未說話，唇瓣被細指抵住：“不論你在想什麽，我必須要作為聖女前去祭壇，今日在他眼前，我要把這場戲做下去。”
少女露出堅定的神情，她起身，作勢叉腰。不知想到了什麽，悻悻笑著收手，露出不好意思的神態。
“雖然我很想信心滿滿地說‘放心，一切交給我。’，但抱歉了，阿七，你得多脫幾件。”
葉沁竹：“最開始我們就約好的，逢場作戲。即使對方是邪靈，也要演給他看。”
說著，先解開自己的束腰帶。薄紗之下，少女雪肩白臂剎那間展現。
在蘇長柒驚愕的目光下，葉沁竹把外衫在手腕上卷起，丟到床底。
她方才聽見蘇長柒開口：“無需如此！”
“等……等等。”男子慌慌張張，目光閃躲不敢看她，整個人仿佛失了冷靜，“這等事，讓靈偶來做，不是更好。”
他的臉色很差，還帶點異色。不知是因為情緒起伏疼的，還是別的什麽原因。
“我能看穿你的幻術。”葉沁竹點明，“那個邪靈的階級明顯要高於你，你如何保證，能騙得過它？”
蘇長柒不語。
葉沁竹戳他：“這在我以前是很正常的事，我都不在意，你不用避。”
先前提出逢場作戲時，他滿口答應，葉沁竹小心翼翼試探，他亦面部改色。
葉沁竹還以為，阿七並不在意眼前人是何打扮。
結果，不就是脫了件衣服，反應怎麽那麽大。
“別太在意。”她有點內疚，拾起床下的外衫，“對你身體不好。”
“要不然……”
葉沁竹垂眸，思索該如何做戲，讓邪靈以為他們確實歡好過。
耳畔傳來細微的響動。
葉沁竹對這類聲音非常敏感，先前系統把她拉入深淵時，耳邊也傳來類似的動靜。
她停下動作，緊張地看向門外。
耳邊同時傳來男子如水般提醒：“來了。”
他從閉上眼，松垮垮地坐著，一副不再反抗，隨葉沁竹擺布的模樣。
那個人身的實力，蘇長柒能摸透。他能攔住它，能打過它，甚至可以出劍擊殺。
可葉沁竹必須前往祭廳，他只能讓它一路暢通無阻，進入內室。
為了防止它與葉沁竹的所見相似，連幻術都不能用。
蘇長柒覺得可笑：“這麽早出現，看來，是察覺到此次祭品美味，想提前一飽眼——”
“——福。”
他驟然被按在靠背上，最後一個字，險些沒說出來。
少女居高臨下，神色慌亂，手臂發抖。她的動作快速，解開床兩側的幔帳，扯下任由其落至兩側。從門外看，只剩兩道曼妙身影。
“好了，不是事後，是事前。”葉沁竹迅速改變方針。
葉沁竹垂首，看向蘇長柒：“他能認出你麽？”
蘇長柒：“它先前曾間接感知過我的氣息，沒有發現異樣，只把我的靈骨當做符合它心意的祭品。”
葉沁竹：“那……臉呢？”
“你有繼承他的模樣麽？”
蘇長柒微怔，還未回答，開門聲傳來。
吱嘎。
清晰可聞。
“好。”
綿軟的聲音，落在耳廓。只餘氣聲，輕輕呵著。
“阿七，靠過來。”
葉沁竹擡起袖子，外衫卸去，內裏的廣袖還留著，她擡手搭上木沿，混雜獨屬於她的氣息，將蘇長柒整個兒攏住。
腳步聲。
有人來到榻前。
幔帳被挑開。
少女扭頭，露出慌慌張張的神色：“啊，神靈大人。”
紫金衣攏下，遮蔽視線。蘇長柒無法輕易看穿帳外之物。如果要強行納入視野，必然會引起靈力波動，對葉沁竹不利。
他只能聽，少女聲音嬌俏，如名虔誠的信徒，和那具屍體對話。
“我等尚未開始，神靈大人為何突然親至？”
“無礙，只是來見見未來的新娘罷了。”
“你可以繼續，我很樂意看你展現風采。”
它說，一點被主母廢去能力的自覺都沒有。
“那怎麽可以！”葉沁竹低下頭，眼底滿是傾慕與羞怯，“現在這副模樣，太過生澀。”
“我還希望多加練習，然後，在那日奉獻與你。”
她是在裝模作樣，蘇長柒很明白。臉上阿諛逢迎，實際恐怕已經把這位無力無能的邪靈，嘲笑幾百遍。
但體內的情緒抑制不住地激蕩，劇痛蔓延，從心脈處往外擴散，他的胸口像是被巨力壓著，無法輕松片刻。
葉沁竹離他很近，為了完全遮住他，不得不拉著他半躺，然後傾身壓上去。
蘇長柒甚至能感知到，少女頸脈內有溫熱鮮血流淌，於含羞帶怯的語調中，伴隨收縮、跳動，汩汩地引誘他。
他的識海搖搖欲墜，僅剩的，求生的本能反覆催促，提醒蘇長柒伸手。
蘇長柒聽見那具屍體說：“甚好，我很期待。”
叮。
有什麽東西被敲了一下。
腳步聲。開門聲。合門聲。
粗重的呼吸聲。
少女聲線顫抖：“它，好像走了。”
蘇長柒沒有說話，與她維持當前的姿勢，靜靜相持了許久。
毫無征兆的。
葉沁竹的腦袋被猛地按住，她猝不及防，整個人被往下拉，撲進一個冰冷的懷抱。
他在看她，像是隱忍到極致，大手從她的頭頂向下，一路滑落，落至光潔細膩的頸部。蘇長柒此刻的形象，與尋常時的克制截然相反。
像條陰冷到骨子裏的蛇。纏上獵物，便不肯放手。動作溫柔，卻滿是禁錮的意味。試圖舔舐吞咽，食髓知味，予取予求。
那雙漆黑的瞳孔中，滿是貪婪和渴望。像是找到勢在必得的獵物，一點點傾身壓上。
葉沁竹心頭微緊：“阿七？”
蘇長柒的動作忽然停住。
少女的聲音很輕，在寂靜的夜晚，似銀針落地，清晰可聞。
驚得把她禁錮的人驟然回神。
他的眼底恢覆一瞬清明，像是突然意識到自己在做什麽，用力把她推開，拉遠距離。
蘇長柒退開時，留了個心眼，神識外鋪，確認邪靈的人身已然不在附近。
這份心思，徹底把他所剩無幾的力氣榨幹。
他幾乎是從榻上摔下去，無措地捂著臉，在欲裂的頭疼中掙紮。
眼前模糊一片，他試著去夠什麽，指尖碰到托盤。
“嘩啦”。
瓷碗砸下，碎了一地。
葉沁竹跟著沖下來：“阿七！”
蘇長柒跪在地上，烏發淩亂，落在紅漬中。破碎的瓷片被男子握在手中。他的力氣很大，碎片幾乎鑲嵌進去，鮮血順攥緊的拳頭不斷淌落。
她伸手去扶，又被推開。
“你別過來，別靠近我。”
男子渾身顫抖，艱難地擠出話來。
“裴述……把裴述喊過來，立刻。”
渾渾噩噩中，蘇長柒召不出兵刃，連自裁都做不到。他只希望在傷到她之前，葉沁竹能立刻尋到裴述，解決掉一切。
和他預料的無二，一旦心脈開始愈合，不過寥寥幾日，意識就會被吞沒。先前的約定，怕是沒法完成了。
他忽然沒再掙紮，身上的時間像是停滯般。
視線一寸寸地偏轉，落到眉語目笑的少女身上。
她的指尖點在蘇長柒的嘴唇上，挪移之後，點落的鮮艷之色清晰可見。
“我覺得，你現在需要的，不是裴述。”她說。
紅燭影下，少女衣衫褪去，粉面桃腮。宛如話本故事裏，從古墓、桃林中現身，勾魂攝魄的美嬌娘。
“是我。”
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林翎被帶到行宮時, 渾身是血。
蘇長柒是在浮靈教勢力範圍外，魔族域見到他的。
林翎守著殘部，正和同樣是魔族的一群人死鬥, 蘇長柒沒有現身, 用結界隔開二者，隨手一劍。
用靈力卷住林翎, 回到行宮。
手一松，魔族滾落在地，早已昏死多時。
蘇長柒：“裴述。”
一旁醫修早守著，聽到指示，上前，簡單查看。
裴述：“沒事, 死不了。不過是廝殺太久, 累暈過去。”
三兩下，把人救醒。林翎睜開眼, 從地上覆滾起, 朝蘇長柒拜了下去。
林翎：“仙君，多謝仙君救命之恩。”
連續磕了三個響頭, 戰戰兢兢擡起。
視野中，清雅幽靜的庭院，男子隨手收起長劍，低眸瞥向手心。
帶走林翎時, 蘇長柒施了靈力作為間隔, 稱得上毫無接觸。但他仍覺得觸感殘留, 伸手, 接住降落的雨絲。
醫修站在一旁，緊張地註視發生的一切, 臉色發白，不知在想什麽。
蘇長柒瞟了裴述一眼，揮手布下隔音結界，隔開裴述和二人。下一刻，可明驗真偽的靈陣浮現，落在三人陣中。
“都說出來。”蘇長柒對林翎道。
裴述面露驚慌，下意識開口說些什麽，聲音早就湮滅在靈力中。
“裴述只能聽到你的聲音，說的話傳不進來。他攔不住你，沒有事需要隱瞞。”
蘇長柒撤去結界，放任水珠從指尖落下，拭去殘餘的痕跡。收手時指尖輕動，撚過清風，恍若劍鳴。
“說吧。”蘇長柒道，“我的身份，是你告知那位少尊的嗎？”
林翎低著頭，顫抖不止：“不是，絕不是在下。”
他起身，又把頭用力磕下去：“請仙君恕罪，我一直與先魔尊的舊部有聯系，也透露出您的信息。您出現在浮靈教，是那名舊部告知教眾的。”
“請仙君勿憂，我沒等他把你的身份說出來，便讓他永遠都開不了口。在被您搭救之前，已然銷毀所有證物。”
他指的是那些，傳訊時使用的小紙條。
蘇長柒沒出聲，林翎繼續說：“仙君救命之恩，在下永世難忘。以後有何吩咐，必然赴湯蹈火，在所不辭。”
蘇長柒：“還有什麽想說的？”
林翎：“沒有……了。”
蘇長柒側轉過臉，目光停留在落雨上。簌簌落下的細雨在他眼中，逐漸變慢，仿佛千百根細針，慢慢往下紮。
若是此前的情況，他早就不與林翎交談，甚至最初都不會有詢問。
但此次不同。
他的心底出現了可恥的，名為僥幸的情緒。萬一真的能再度出現在葉沁竹面前，他至少該告訴她，他是誰。
“你改稱呼了。”蘇長柒道。
林翎猝然一驚，看向蘇長柒：“仙君……”
以前林翎懷有異心時，雖然也喊他仙君，但大多數時間，都是“仙君”和“少主”混著叫。如今，後一個稱呼再沒出現。
蘇長柒：“你見到了誰？”
“如果不說實話，我自會去尋到那些魔族，挖出記憶來看。”
林翎低著頭，聽見蘇長柒輕描淡寫的威脅，聲音越發低弱：“仙君，屬下可否問您一個問題？”
“修士與魔族結合，無論魔族種族等級多高，都會在子嗣身上留下魔紋。敢問仙君，身上是否有魔紋。”
蘇長柒沈默片刻：“沒有。”
林翎倒吸一口涼氣。
他心底最後一絲希冀破滅，伏到地上：“屬下，確實看到了先魔尊。他長驅直入，來到我等的營地，宣稱自己還活著，許多人不知真假，全數被他招攬了過去。”
先主怎麽可能還活著。當初魂燈熄滅的時候，林翎就在旁邊。
再後來，便是魔界風雲驟然變換。新主上位，鐘絮白拼死送出一名嬰孩，送至庚辰仙府。
鐘絮白在魔域的時候，一直在先主身邊。二人親密無間，如神仙眷侶。他們自然會認為，她懷的孩子，是先主的。
看到蘇長柒的臉時，懷疑變作確信。那副七八分相似的眉眼，絕對是二人的孩子。
萬一不是呢？
萬一是先主的身體，和不知誰人的意識與靈脈呢？
“我等早已確認先主已死，如此說來，那人指不定是……”林翎欲言又止，他倉皇轉頭。
邪靈蘇醒時，浮靈教境內會下雨，直到祭祀日，方才歇止。
蘇長柒：“人身。”
他接口林翎的話：“是麽？”
擡手，一並撤去隔音的結界，看向滿臉驚慌的裴述：“不願我深入浮靈教，仙府想瞞的，便是此事？”
“確實是因為此事。”裴述的口吻頗為恨鐵不成鋼，“當初，誰能想到它會奪舍魔族的尊者，不僅如此，奪舍之後，竟然完全抹去他身上屬於魔族的特征。”
“甚至，誕下後代。”
蘇長柒：“你們是如何確定的？”
裴述明白，他瞞不下去：“我研究過你的骨血，若是單單淬劍之體，無論與此世何人結合，成長速度絕不會如此迅猛，更不會讓你有如今的實力。”
“況且、況且，仙君之所以能成為唯一壓制住魔息的人，也是因為你與邪靈有諸多相合之處。除去子嗣，再無可能有其餘關系。”
說話間，裴述滿頭冷汗，他慢慢往後退，雙手並攏作行禮狀，藏於袖內。
“修士與魔族之後也就罷了，可您偏偏……無論是主母，還是我等，都會懼怕……”
蘇長柒：“怕我就此叛離，進入浮靈教？”
“仙君，你不會。你已知邪宗所作所為，斷不會棄明投暗。”裴述說。
他字字鏗鏘，藏於袖中的手已經開始描畫，只等蘇長柒一有動作，便召出水鏡。
水鏡是傾一宗之力煉制的傳訊工具，哪怕是蘇長柒本人，也無法立時毀掉。要是他真的有助紂為虐知心，也該第一時間告知主母。
裴述：“你且寬心，此事只有極少數人知曉，仙府內的大部分修士，只知您和主母是血親，絕不知你的生父為何人。”
一道幽冷的目光，落在裴述袖口上。
裴述手一抖，沒等實質的威壓傳來，先一步松開，沒敢再動水鏡。
那道目光長久地停在他身上，含著濃烈的諷刺意味，像是在譏笑，像是在嘲弄。
“無需擔心。”蘇長柒垂眸，往後退半步，靠上支撐屋頂的圓柱，“我對祭祀之事，不感興趣。”
“只是如此，爾等的心思，也算是明了。”
“這個解釋，倒算合理。”
蘇長柒倚靠高柱，輕聲道：“林翎，去把傷口清理幹凈，去告訴那位姑娘，你為何許久不曾出現。”
“你知道她想要聽什麽，別多說。”
“裴述，你來處理他的傷勢。”
“至於你的主人那邊，想怎麽匯報，直接告知即可，我不會阻攔。”
醫修應了一聲，跟著林翎退下，到行宮另一側的隔間醫治。
蘇長柒轉頭，重新看向庭外的美景。他伸手去接從天而降的水滴，落在掌心，又掀起疼痛漣漪。
“原來如此。”
良久後，蘇長柒聽見自己的聲音。
“原來如此。”
那名高堂之上，時而慈悲，時而怒目的女修，或許不會因恨男主害死姐妹而揮刀。但倘若她的妹妹以為將與心愛之人共度餘生，卻不明不白地成了邪靈的受孕之體。
她必然會，對誕下的孽種恨入骨髓。
回答他的，是少女疑惑的聲音：“什麽原來如此？”
葉沁竹端來了藥，回到外間。走進時，剛好聽到蘇長柒呢喃出聲。
她安靜地等了會兒，發現他沒註意到自己接近，試探著喊出聲。
蘇長柒聽到她的回應，楞怔片刻。他的反應像是遲緩許多，明明耳朵接受到她的話語，竟忘了轉頭看他。
葉沁竹：“我把藥煎好了。”
她感到很不滿，這兒有三個人，對蘇長柒的身體情況都有概念。結果到頭來，她才是最急的那個，甚至比本人還要急。
少女端著托盤，等了許久，沒有等到蘇長柒的回答。
她往前湊近，歪頭看他。她露出驚愕的神色，扭頭四顧：“裴述呢？”
蘇長柒：“你找他做什麽？”
葉沁竹：“我……”
“你等下。”
她還不會用靈力凝結平臺，只能把藥碗與托盤就近擱下，機敏地搬過把木椅。
“就坐著吧，我給你加道符，不會被冷到。”
葉沁竹自認為非常貼心，話出口，訕笑地補充：“那個，修士會挨凍嗎？”
蘇長柒頓了許久：“會。”
他握住木椅扶手，靠著坐下。不用費力強行站立，讓他稍微好受些。
終於能好好與葉沁竹說話：“你是怎麽發現的？”
葉沁竹露出得意的笑容：“經驗。”
“這種小事，一旦熟悉你以後，很快就能有判斷依據。”
蘇長柒難受的時候，都會不經意表現出疲態。他本就沈默寡言，因此必須從神色和動作上觀察。
蘇長柒輕聲：“原來能猜出來。”
他擡手按住額角，努力平覆心底的情緒。
並非他有多在乎，而是魔息實在無孔不入，只要有一絲一毫的波動，都會被無限放大。
雜念越多，翻湧得越激烈，蘇長柒甚至不能去想有關魔息的事，一旦細想，又是強烈的惡心。
蘇長柒突然明白，當初那些受魔息之苦的修士，為何會對他虎視眈眈。那些被救的修士，哪怕知道仙門給他們用的藥中有什麽，依然感恩戴德。
在雜念紛飛時，當真是如萬蟻噬心般，幾乎讓人失去意識。
那位邪靈還是不夠聰慧，若是從一開始就以血肉做藥引，吸引修士，又如何會被逼到浮靈教這種犄角旮旯裏。
“阿七，阿七，裴述去哪兒了？你告訴我。”
蘇長柒聽到葉沁竹的聲音，他緩緩眨眼，搖頭。
“抱歉，我現在沒法喝藥。”
葉沁竹聽懂他再說什麽，下意識地擡手，看向指尖。在蘇長柒的目光移來前，迅速回撤。
她看見蘇長柒取出根銀針，用靈力洗凈，反手刺入心脈的位置。
他紮得很深，但比起先前直接挺劍刺穿，簡直是九牛一毛。
像是得到片刻慰藉，蘇長柒取出第二根針。因為疼痛，他的手微微顫抖，而往下的動作沒有遲疑。
發抖的手，在半道被攔下。
“你這樣不行，歪了該怎麽辦？”少女眉頭擰緊，“你忍一會兒，我去把裴述尋來。”
她劈手奪下蘇長柒指尖銀針，順道搶下他疑似存針的法器：“你是全才嗎？什麽武器都有。”
半開玩笑地抱怨一句，轉身就走。
腕口被拽住。
他心中焦急，連基本的禮法都不顧，拉著少女的手腕不讓她走。
“別去尋他。”蘇長柒按著額頭，語調發軟，像是無路可去，“來不及了。”
“只是最低限度的刺穿靈脈，誰都可以做。”他說的很艱難，“不會有事。”
“……誰都可以做？”葉沁竹停下腳步，又問了一次。
蘇長柒勉力點頭。
葉沁竹：“那我來吧。”
靈體升階之後，無論是揮劍，還是畫符，她的效率都更上一層樓，刺穿靈脈這種事，做到並不難。
她能清晰地感知到，身邊人的呼吸越來越急促。葉沁竹不再猶豫，反身按住蘇長柒肩頭。
“後靠，躺好。”
她捏起那枚閃亮的銀針。
“把你身上的屏障接觸，太亮了，我開靈視看不清楚。”
蘇長柒臉上表情僵住，目光一錯不錯地盯著她。
一瞬後，他的睫羽垂落，周身漫過道柔光。幾乎被黑色占滿的靈體映入眼簾，相比起葉沁竹上次看過的，簡直觸目驚心。
葉沁竹眉眼輕抽，心裏驚訝，情緒奇妙地穩定，手也沒抖。下落的動作幹脆利落，穩穩地讓尖端沒入。
蘇長柒側過眸子，沒敢和少女對視。被銀針刺入時，他長睫顫抖，握住葉沁竹細腕的手不自覺收攏。
慌忙有了松手的架勢。
葉沁竹：“抓著吧。”
手往上挪了挪，讓他能更好地掌控。
她居高臨下，彎腰俯身，細白的手指描過眉眼，停在眉骨的上端。指端用力，壓在一片冰涼中，葉沁竹能清晰地感知到自己溫熱的呼吸。
從純粹濃黑中，辨出靈脈和魔息走向並不容易。前額處更是修士的要害，心脈、頸脈破碎，或許還能活，一旦靈臺湮滅，識海傾覆，不死也得廢。
就連蘇長柒，都沒敢直接給自己來上一劍。
葉沁竹覆身上前，湊得極近。
“你信任我嗎？”她問了一句，“要是不信任，我就……”
蘇長柒沒讓她說完：“可以動手。”
他想再掙紮一下，本來也是因為被少女的那份信任吸引。
那份感覺並不愉快，尖細針頭刺破皮膚，往內探入。勢頭極緩，無法快刀斬亂麻，能消解的魔息也僅僅是一星半點。
如幹渴欲死的人，見到山間留下的水滴。他的內心雀躍歡呼，但很快就發現，那只是一滴、一滴往下流，讓他無比期盼，又無比焦躁。
蘇長柒遏制不住地顫抖。
交握的手變換姿勢，到最後，完全被扣住，換做由另一人全程主導。就這麽牢牢抓著，不讓它落下。
葉沁竹把力道傳過去：“別動。”
“多久以後能取出來？”
蘇長柒像是沒聽到她的話。
男子雙眸半閉，腦袋無力垂至一側，宛如精疲力竭般低喘。
葉沁竹：“我去找裴述。”
蘇長柒反手把她五指扣住：“……至多半個時辰。”
他努力享受這份短暫的、極容易被無視的放松。
細膩的觸感攏了上來，葉沁竹避開傷處，用帕巾拭去蘇長柒面上的冷汗。擔心過時後對蘇長柒靈體有害，她幹脆在一旁等著，替他掐時間。
葉沁竹：“怎麽回事啊？是因為藥物愈合心脈，控制不住了嗎？但早些時候，明明還不是這樣的。”
她是聖女。被綁到浮靈教，要被強行獻祭給邪靈的人，不可能對浮靈教的神有好感。是否會和修真界那群人，一旦發現蘇長柒根骨的不對勁，就多加地方。
蘇長柒不知道，他能不能對她開口。
“不僅僅是藥物的原因。”他認命了一般，“我方才，知道了些事情。”
葉沁竹問得很主動：“我能聽嗎？”
蘇長柒點頭。
“我……”他卻不知道該如何說，“可能，和害你的邪靈有聯系。”
葉沁竹：“哎？”
蘇長柒：“很近的聯系，甚至算得上，血脈相連，至親。”
葉沁竹：“！！”
少女歪過腦袋，警惕地看向蘇長柒：“你是本人嗎？”
“我聽說過，那位邪靈在被主母困死前，是可以自由轉換人身的。”
蘇長柒：“我沒有入侵他人識海，擠占意識的能力。”
“也對，你要是能奪舍，也不會現在突然和我坦白。”葉沁竹了然點頭。
的確，阿七體內的魔息和一般描述的不同。它不像由外部入侵，反而是從心脈滋生，朝全身延續，如果是體質原因，就很好解釋。
“那怎麽辦？”她滿臉憂心，“這樣一來，庚辰仙府以前的治療方案，是不是沒有效果了？”
擔憂地轉頭，與蘇長柒四目相對。她意外地發現，那雙眼睛裏有鮮明的疑惑。
蘇長柒：“你不驚訝嗎？”
葉沁竹：“我驚訝啊，這不是立刻在試圖為你想辦法嘛。”
蘇長柒：“……”
這和他想的不太一樣。
“你不害怕嗎？”他問，“不討厭嗎？”
葉沁竹幽幽嘆息：“阿七，如果你說的是真的。依照凡人的觀念，你得喊我一聲，姨娘。”
“沒什麽可糾結的。”少女唇角劃過弧度，饒有興致地勾唇一笑，“我不了解這個世界，所有紛紛擾擾的關系與我而言，都是不存在之物。”
“我有眼睛，會親自去觀察，判斷所見所聞。其他的，留給那些土生土長的人考慮吧。”
她重新站直，沒等蘇長柒答覆，迎風咳嗽兩聲：“我真的要去找裴述了，昨晚沒睡好，好像有點感冒。”
昨晚……
蘇長柒都快忘記，昨晚她把自己塞進犄角旮旯，躲著他。
她此刻的殷勤，只是因為覺得欠了他人情，努力償還麽……
“你去吧。”他沒理由攔她，“他在長廊另側的隔室。”
葉沁竹臨走前，還在那兒囑咐：“我這邊靈符計時呢，到點來喊你，不用擔心超過時間。”
依照蘇長柒的指引，來到隔室。葉沁竹禮貌地敲了幾下，迫不及待將門拉開。
“裴——哦，二位。”
她看了看裴述，又看了看林翎：“二位在這兒做什麽？”
林翎已經把傷口處理完畢，乍一看，跟沒事人似的。
“姑娘，我先前幾日不知所終，實屬誤會。”林翎扯謊，“我來與你解釋。”
葉沁竹：“明日成嗎？今日事務繁多，你沒事就好，沒必要說太多。”
“我尋裴大夫有事。”她盯住裴述。
待林翎離開後，葉沁竹在裴述震驚不已的目光下，迅速關門，覆上符文鎖住，不讓他離去。
隔聲、隱蔽，一系列的操作行雲流水，顯然是在腦子裏排演過許多遍，就等著找機會把裴述關在屋子裏，不讓他離開。
裴述警覺：“你要做什麽？”
葉沁竹：“裴大夫，你先前取了我的血，對吧？”
“它有什麽用？”
少女倚在門上，擡眸看眼前醫修，似乎覺得威懾力不夠，又把那片花瓣取出：“我還沒丟哦。”
濃濃的威脅意味。
裴述被堵在密室，進退不能，他猶豫片刻，忽地就這麽笑出聲。
“姑娘，你卡了個好時間。”
裴述覺得，自己就是棵墻頭草。他從不認為蘇長柒會是毫無威脅的存在，因此不敢放松警惕。可每次真的與他和他身邊人相處，裴述又覺得，他願意出手相幫。
“辰時，你的阿七要求我發心誓保密。就差那麽一點，這個秘密我就不能說了。”
此後，整整一天，葉沁竹沒再提到任何關於魔息的事。她把白日裏的事處理完畢，閑暇時間，取出玲瓏鏡，與水鏡另一端的少女交流。
穆語：“主母好像知道我在做什麽了，但她睜一只眼，閉一只眼。我再等等，說不定在祭祀日前，我會被放出來，加入此次行動。如果有那個時候，我來接你。”
葉沁竹：“這些事情過會兒再說。”
“七星盞究竟該如何點亮，你知道嗎？”想到少尊先前的言論，葉沁竹渾身發毛，“還有，他們說今夜邪神會來驗貨，這又是怎麽回事？”
前一句話，穆語神情輕松，搖搖頭示意不礙事。聽到後半句，神色微滯，像是想到什麽。
“葉姑娘。”她嚴謹地問，“你和你的靈子，現在是什麽關系？”
葉沁竹險些沒接住她的問題：“朋、朋友關系。”
“親密的行為呢？”
“沒有！”小姑娘臉紅了，“我們就是逢場作戲，在別人面前演一演，絕對沒有幹過別的事。”
穆語擡起下巴：“如此的話，從現在開始練習也來不及了。就只能讓它看你們事後的姿態。”
葉沁竹：“啊？”
“很好理解吧，兩個人為了點亮七星盞，精疲力竭一番折騰，歡愉吐納之術大成時，剛巧邪靈來此。”穆語侃侃而談，半點羞赧之意也無。
“要是你膽子足夠大，還能向它打個招呼。我雖未曾真實見過那個東西，但聽我在浮靈教的那位友人說，數任聖女都是如此度過。”
打、打招呼……
葉沁竹想所未想。再加上今日聽到的消息，她無法想象自己該用什麽樣的目光看那位邪靈。
難道要：“叔叔好，我是阿七新交的朋友，很高興認識您。”
——怎麽可能！
葉沁竹和穆語交流完畢，一直維持著恍惚的狀態。等夜幕降下，再無一絲亮光後，她終於恢覆神智，鼓起不知從哪兒來的勇氣，大踏步往屋裏走。
有人在裏間等她。
幔帳低垂，紅燭搖曳，銀質燈盞輝光點點。茶幾上，靜靜地擱著晚些時候喝完，來不及收拾的瓷碗。
氛圍旖旎曼妙，如果再來點剪花貼紙，還真會讓葉沁竹有幾分洞房花燭的意境。
她聊起裙擺，跨過門檻，牢記穆語的囑咐：事後。
一路走到那張大得每次看，都會覺得詭異的床榻邊。少女挑起彎彎細眉，“哎呀”了一聲：“我忘了和你說一件事。”
“今天它會過來。”
葉沁竹開口時，蘇長柒眸光微蹙，猛然擡頭。他尚未說話，唇瓣被細指抵住：“不論你在想什麽，我必須要作為聖女前去祭壇，今日在他眼前，我要把這場戲做下去。”
少女露出堅定的神情，她起身，作勢叉腰。不知想到了什麽，悻悻笑著收手，露出不好意思的神態。
“雖然我很想信心滿滿地說‘放心，一切交給我。’，但抱歉了，阿七，你得多脫幾件。”
葉沁竹：“最開始我們就約好的，逢場作戲。即使對方是邪靈，也要演給他看。”
說著，先解開自己的束腰帶。薄紗之下，少女雪肩白臂剎那間展現。
在蘇長柒驚愕的目光下，葉沁竹把外衫在手腕上卷起，丟到床底。
她方才聽見蘇長柒開口：“無需如此！”
“等……等等。”男子慌慌張張，目光閃躲不敢看她，整個人仿佛失了冷靜，“這等事，讓靈偶來做，不是更好。”
他的臉色很差，還帶點異色。不知是因為情緒起伏疼的，還是別的什麽原因。
“我能看穿你的幻術。”葉沁竹點明，“那個邪靈的階級明顯要高於你，你如何保證，能騙得過它？”
蘇長柒不語。
葉沁竹戳他：“這在我以前是很正常的事，我都不在意，你不用避。”
先前提出逢場作戲時，他滿口答應，葉沁竹小心翼翼試探，他亦面部改色。
葉沁竹還以為，阿七並不在意眼前人是何打扮。
結果，不就是脫了件衣服，反應怎麽那麽大。
“別太在意。”她有點內疚，拾起床下的外衫，“對你身體不好。”
“要不然……”
葉沁竹垂眸，思索該如何做戲，讓邪靈以為他們確實歡好過。
耳畔傳來細微的響動。
葉沁竹對這類聲音非常敏感，先前系統把她拉入深淵時，耳邊也傳來類似的動靜。
她停下動作，緊張地看向門外。
耳邊同時傳來男子如水般提醒：“來了。”
他從閉上眼，松垮垮地坐著，一副不再反抗，隨葉沁竹擺布的模樣。
那個人身的實力，蘇長柒能摸透。他能攔住它，能打過它，甚至可以出劍擊殺。
可葉沁竹必須前往祭廳，他只能讓它一路暢通無阻，進入內室。
為了防止它與葉沁竹的所見相似，連幻術都不能用。
蘇長柒覺得可笑：“這麽早出現，看來，是察覺到此次祭品美味，想提前一飽眼——”
“——福。”
他驟然被按在靠背上，最後一個字，險些沒說出來。
少女居高臨下，神色慌亂，手臂發抖。她的動作快速，解開床兩側的幔帳，扯下任由其落至兩側。從門外看，只剩兩道曼妙身影。
“好了，不是事後，是事前。”葉沁竹迅速改變方針。
葉沁竹垂首，看向蘇長柒：“他能認出你麽？”
蘇長柒：“它先前曾間接感知過我的氣息，沒有發現異樣，只把我的靈骨當做符合它心意的祭品。”
葉沁竹：“那……臉呢？”
“你有繼承他的模樣麽？”
蘇長柒微怔，還未回答，開門聲傳來。
吱嘎。
清晰可聞。
“好。”
綿軟的聲音，落在耳廓。只餘氣聲，輕輕呵著。
“阿七，靠過來。”
葉沁竹擡起袖子，外衫卸去，內裏的廣袖還留著，她擡手搭上木沿，混雜獨屬於她的氣息，將蘇長柒整個兒攏住。
腳步聲。
有人來到榻前。
幔帳被挑開。
少女扭頭，露出慌慌張張的神色：“啊，神靈大人。”
紫金衣攏下，遮蔽視線。蘇長柒無法輕易看穿帳外之物。如果要強行納入視野，必然會引起靈力波動，對葉沁竹不利。
他只能聽，少女聲音嬌俏，如名虔誠的信徒，和那具屍體對話。
“我等尚未開始，神靈大人為何突然親至？”
“無礙，只是來見見未來的新娘罷了。”
“你可以繼續，我很樂意看你展現風采。”
它說，一點被主母廢去能力的自覺都沒有。
“那怎麽可以！”葉沁竹低下頭，眼底滿是傾慕與羞怯，“現在這副模樣，太過生澀。”
“我還希望多加練習，然後，在那日奉獻與你。”
她是在裝模作樣，蘇長柒很明白。臉上阿諛逢迎，實際恐怕已經把這位無力無能的邪靈，嘲笑幾百遍。
但體內的情緒抑制不住地激蕩，劇痛蔓延，從心脈處往外擴散，他的胸口像是被巨力壓著，無法輕松片刻。
葉沁竹離他很近，為了完全遮住他，不得不拉著他半躺，然後傾身壓上去。
蘇長柒甚至能感知到，少女頸脈內有溫熱鮮血流淌，於含羞帶怯的語調中，伴隨收縮、跳動，汩汩地引誘他。
他的識海搖搖欲墜，僅剩的，求生的本能反覆催促，提醒蘇長柒伸手。
蘇長柒聽見那具屍體說：“甚好，我很期待。”
叮。
有什麽東西被敲了一下。
腳步聲。開門聲。合門聲。
粗重的呼吸聲。
少女聲線顫抖：“它，好像走了。”
蘇長柒沒有說話，與她維持當前的姿勢，靜靜相持了許久。
毫無征兆的。
葉沁竹的腦袋被猛地按住，她猝不及防，整個人被往下拉，撲進一個冰冷的懷抱。
他在看她，像是隱忍到極致，大手從她的頭頂向下，一路滑落，落至光潔細膩的頸部。蘇長柒此刻的形象，與尋常時的克制截然相反。
像條陰冷到骨子裏的蛇。纏上獵物，便不肯放手。動作溫柔，卻滿是禁錮的意味。試圖舔舐吞咽，食髓知味，予取予求。
那雙漆黑的瞳孔中，滿是貪婪和渴望。像是找到勢在必得的獵物，一點點傾身壓上。
葉沁竹心頭微緊：“阿七？”
蘇長柒的動作忽然停住。
少女的聲音很輕，在寂靜的夜晚，似銀針落地，清晰可聞。
驚得把她禁錮的人驟然回神。
他的眼底恢覆一瞬清明，像是突然意識到自己在做什麽，用力把她推開，拉遠距離。
蘇長柒退開時，留了個心眼，神識外鋪，確認邪靈的人身已然不在附近。
這份心思，徹底把他所剩無幾的力氣榨幹。
他幾乎是從榻上摔下去，無措地捂著臉，在欲裂的頭疼中掙紮。
眼前模糊一片，他試著去夠什麽，指尖碰到托盤。
“嘩啦”。
瓷碗砸下，碎了一地。
葉沁竹跟著沖下來：“阿七！”
蘇長柒跪在地上，烏發淩亂，落在紅漬中。破碎的瓷片被男子握在手中。他的力氣很大，碎片幾乎鑲嵌進去，鮮血順攥緊的拳頭不斷淌落。
她伸手去扶，又被推開。
“你別過來，別靠近我。”
男子渾身顫抖，艱難地擠出話來。
“裴述……把裴述喊過來，立刻。”
渾渾噩噩中，蘇長柒召不出兵刃，連自裁都做不到。他只希望在傷到她之前，葉沁竹能立刻尋到裴述，解決掉一切。
和他預料的無二，一旦心脈開始愈合，不過寥寥幾日，意識就會被吞沒。先前的約定，怕是沒法完成了。
他忽然沒再掙紮，身上的時間像是停滯般。
視線一寸寸地偏轉，落到眉語目笑的少女身上。
她的指尖點在蘇長柒的嘴唇上，挪移之後，點落的鮮艷之色清晰可見。
“我覺得，你現在需要的，不是裴述。”她說。
紅燭影下，少女衣衫褪去，粉面桃腮。宛如話本故事裏，從古墓、桃林中現身，勾魂攝魄的美嬌娘。
“是我。”
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